El HHS está considerando un estudio sobre estándares de donación de sangre para hombres homosexuales y bisexuales

Por Jane Norman, editora asociada de CQ HealthBeat
El Departamento de Salud y Servicios Humanos quiere información sobre cómo diseñar un estudio que detalla bajo qué circunstancias a los hombres que tienen antecedentes de relaciones sexuales con otros hombres se les debería permitir donar sangre.
Según la política actual de la Administración de Alimentos y Medicamentos, los hombres que han tenido relaciones sexuales con otros hombres desde 1977 (los albores de la epidemia de SIDA) no pueden donar sangre. Pero una solicitud de información publicada por el HHS en el Registro Federal solicita comentarios sobre un estudio piloto que buscaría formas de permitir la donación de sangre por parte de algunos hombres homosexuales o bisexuales que no tienen un alto riesgo de infección por VIH.
La prohibición de por vida de la donación de sangre por parte de hombres que tienen sexo con hombres ha sido cuestionada por grupos de defensa y recientemente por miembros demócratas del Congreso, incluido el senador John Kerry de Massachusetts y el representante Mike Quigley de Illinois (
Según el sitio web de la FDA: "Un historial de relaciones sexuales entre hombres se asocia con un mayor riesgo de presencia y transmisión de ciertas enfermedades infecciosas, incluido el VIH, el virus que causa el SIDA".
La agencia agrega: "La política de la FDA tiene como objetivo proteger a todas las personas que reciben transfusiones de sangre de un mayor riesgo de exposición a sangre y productos sanguíneos potencialmente infectados".
En Europa existen políticas similares, aunque Inglaterra, Escocia y Gales ahora permiten a los hombres donar sangre siempre y cuando no hayan tenido relaciones sexuales con otro hombre en el último año o hayan tenido otras conductas riesgosas, según el periódico The Guardian.
El aviso de la FDA dice que el riesgo de infección por una transfusión de sangre es ahora “extremadamente bajo” y los riesgos han disminuido drásticamente durante las últimas tres décadas debido a las salvaguardias vigentes. Si se produce una infección ahora, se debe a una deficiencia en el proceso de selección de donantes, a que un donante no proporcionó respuestas precisas, a donaciones durante un período en el que aún no se puede detectar la infección de alguien o a la liberación involuntaria de sangre donada antes de que se obtengan los resultados de las pruebas. conocido, dice el aviso.
Se llevaron a cabo reuniones del comité asesor y un taller público para examinar la política y se tuvo en cuenta la evidencia científica actual, según el aviso. "Además, ha habido un mayor interés en cambiar esta política por parte de algunos miembros del Congreso de Estados Unidos, el público y grupos de defensa interesados", añade. En junio de 2010, un comité del HHS calificó la política actual de “subóptima” y recomendó que se mantuviera en espera de que se investigara.
Por eso ahora, los expertos en salud están pidiendo opiniones sobre cuestiones como si se podrían aceptar donaciones de sangre de hombres con uno o cinco años de abstinencia sexual con otros hombres; el impacto en los centros de sangre de la adopción de nuevas políticas; capacitación del personal y percepciones del personal; seguimiento de los resultados antes y después de la donación de sangre; la voluntad de las organizaciones de sangre de participar en un piloto; y más.
El aviso dice que el concepto es realizar un estudio piloto en el que a los hombres homosexuales o bisexuales que cumplan con los criterios establecidos se les permitiría donar sangre, con salvaguardias adicionales para proteger a los receptores de sangre. Se recopilarían datos para determinar si los criterios fueron efectivos para encontrar donantes de bajo riesgo y, al concluir el estudio, habría una “evaluación transparente y basada en evidencia” de todas las políticas actuales y futuras sobre donaciones de sangre.
 
La HFA definitivamente opinará sobre este tema y brindará comentarios al HHS. Para leer el Aviso del Registro Federal, vaya aquí.