Máximo galardón de investigación otorgado a los creadores de Hemlibra.

Cuando el medicamento inyectable subcutáneo Hemlibra salió al mercado en 2017, fue aclamado como un avance revolucionario para la comunidad de hemofilia A. Ahora, en 2026, los tres médicos que hicieron posible su desarrollo son homenajeados por su labor con uno de los máximos honores de la profesión de investigación médica.

La Fundación Lasker de Nueva York otorgó el Premio Lasker-DeBakey de Investigación Médica Clínica 2026 a Kunihiro Hattori, Tomoyuki Igawa y Takehisa Kitazawa en una ceremonia privada celebrada el 17 de septiembre en Manhattan. El premio, concedido por "un avance significativo que mejora la vida de miles de personas", también incluyó un estipendio de 100 000 THB para cada galardonado.

Según la fundación, el premio se otorgó al trío por “la invención de un anticuerpo biespecífico que une los factores de coagulación sanguínea IX y X, restaurando la actividad deficiente del factor VIII en la hemofilia A y previniendo hemorragias graves en este trastorno genético”.”

Mientras trabajaba en la farmacéutica japonesa Chugai en el año 2000, Hattori observó cómo el factor VIII se unía a las enzimas y reunía los factores IX y X durante la cascada de coagulación. A partir de ahí, Hattori dedujo que debía existir una forma de sustituir el factor VIII en el proceso. Dedicó más de una década a trabajar con Igawa y Kitazawa en pruebas y ensayos clínicos antes de que su fármaco, Emicizumab, conocido comercialmente como Hemlibra, estuviera disponible para pacientes con hemofilia A en todo el mundo.

Desde entonces, cerca de 30.000 pacientes en todo el mundo han utilizado la inyección, algunos mensualmente, para controlar sus hemorragias. Emily Kopenitz, madre de dos niños con hemofilia y residente de Midland, Texas, afirma que la decisión de administrarles el medicamento a sus hijos le ha parecido natural.

“Hemlibra nos ha brindado una sensación de normalidad que no creíamos posible cuando supimos que nuestros hijos tenían hemofilia. En lugar de sentirnos abrumados por su tratamiento, hemos podido integrarlo de forma manejable en nuestro día a día. Y lo más importante, nos ha permitido centrarnos menos en lo que la hemofilia podría impedirles hacer y más en simplemente dejar que sean niños.”

Hemlibra es distribuida en Estados Unidos por Genentech.