Nota: El siguiente es un artículo de opinión escrito por Charlene Cowell, directora ejecutiva de la organización miembro de HFA Hemophilia of North Carolina. Este artículo fue publicado originalmente por Raleigh News & Observer. Para obtener más información sobre este problema que afecta la asistencia premium de terceros, visite nuestra página de promoción.
A pesar de un aumento significativo en el número de habitantes de Carolina del Norte asegurados como resultado de la Ley de Atención Médica Asequible, las directrices federales podrían haber creado inadvertidamente una nueva “condición preexistente” que está poniendo en peligro esta cobertura para muchos de los pacientes más vulnerables de nuestro estado.
Los habitantes de Carolina del Norte que viven con enfermedades crónicas y potencialmente mortales, como trastornos hemorrágicos, cáncer y enfermedades autoinmunes, a menudo enfrentan presiones financieras extremas para obtener el seguro médico que necesitan para controlar sus afecciones. Para muchos de estos pacientes, los pagos mensuales básicos de las primas de seguro son suficientes para arruinarse.
Es por eso que los programas de asistencia para primas sin fines de lucro son tan críticos. Estos programas ayudan a los pacientes con enfermedades crónicas a cubrir los costos de sus pagos de primas mensuales para que no tengan que elegir entre pagar un seguro o pagar el alquiler.
Pero la guía federal emitida por los Centros de Medicare y Medicaid de EE. UU. sobre pagos de terceros aceptables para pacientes cubiertos por la ACA está haciendo posible que las aseguradoras de salud rechacen a pacientes que reciben asistencia con las primas de organizaciones benéficas sin fines de lucro.
Carolina del Norte es uno de los 38 estados con planes de salud que niegan cobertura a los pacientes basándose en esta regla de los CMS. Los programas de asistencia con las primas, ahora amenazados, sirven como salvavidas para muchos pacientes, en particular aquellos con afecciones médicas debilitantes y costosas. Los programas deben estar protegidos.
Como directora ejecutiva de una organización sin fines de lucro dedicada a mejorar la calidad de vida de las personas afectadas por trastornos hemorrágicos, trabajo todos los días con pacientes que se encuentran en dificultades financieras debido a sus gastos médicos. Con frecuencia remito a pacientes a programas de asistencia con primas sin fines de lucro y puedo dar fe de los servicios indispensables que brindan.
Y el apoyo que ofrecen va mucho más allá de la asistencia financiera. Los pacientes a menudo me cuentan cómo los programas de asistencia con las primas han cambiado sus vidas, no solo por el alivio que supone saber que pueden pagar sus facturas, sino también por el asesoramiento inquebrantable y el apoyo legal que han recibido. Eso puede marcar la diferencia para los pacientes que enfrentan condiciones médicas graves.
Cuando los pacientes no pueden pagar sus medicamentos, no sólo su salud se ve afectada. Los medicamentos prohibitivamente caros han obligado a muchos pacientes a declararse en quiebra. Otros se inscriben en programas gubernamentales o visitan hospitales para cubrir sus necesidades de atención primaria, lo que eleva los costos para los contribuyentes de Carolina del Norte.
Afortunadamente, la Ley de Acceso al Mercado de Seguros (HR 3742) es una legislación bipartidista que protegería la capacidad de las organizaciones benéficas sin fines de lucro de continuar brindando asistencia con las primas según las pautas existentes de los CMS.
Los programas de asistencia con primas sin fines de lucro son recursos invaluables para los habitantes de Carolina del Norte que viven con enfermedades crónicas. La delegación del Congreso de Carolina del Norte debería copatrocinar el proyecto HR 3742 para garantizar que quienes reciben asistencia caritativa para las primas tengan acceso a los tratamientos y servicios vitales que necesitan.
Dejemos que las organizaciones benéficas de Carolina del Norte sean caritativas.
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