CNN: Los investigadores dicen que un niño pequeño se curó del VIH

(CNN) — Es un potencial cambio de juego en la lucha contra el VIH, y los médicos dicen que ocurrió casi por accidente.
Un bebé con el virus que causa el SIDA recibió altas dosis de tres medicamentos antirretrovirales dentro de las 30 horas posteriores a su nacimiento. Los médicos sabían que la madre era VIH positiva y le administraron los medicamentos con la esperanza de controlar el virus.
Dos años después, no hay evidencia de VIH en la sangre del niño.
La niña de Mississippi es la primera niña “curada funcionalmente” del VIH, anunciaron investigadores el domingo. Dijeron que creen que la intervención temprana con medicamentos antirretrovirales fue clave para el resultado.
Una “cura funcional” es cuando la presencia del virus es tan pequeña que no es necesario un tratamiento de por vida y las pruebas clínicas estándar no pueden detectar el virus en la sangre.
El rostro del VIH infantil: no es fácil El médico explica cómo encontrar un bebé libre de VIH Científicos: Una niña de dos años 'curada' del VIH La 'cura' de una niña con VIH es un gran avance Implicaciones 'enormes' en el tratamiento del VIH
El hallazgo se anunció en la Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas de 2013 en Atlanta.
La niña no identificada nació VIH positiva de una madre que no recibió atención prenatal y no fue diagnosticada como VIH positiva hasta justo antes del parto.
"No tuvimos la oportunidad de tratar a la madre durante el embarazo como nos gustaría poder hacerlo para prevenir la transmisión al bebé", dijo la Dra. Hannah Gay, especialista pediátrica en VIH del Centro Médico de la Universidad de Mississippi.
Gay le dijo a CNN que el momento de la intervención (antes del diagnóstico de VIH del bebé) puede merecer "más énfasis que los medicamentos en particular o la cantidad de medicamentos utilizados".
"Esperamos que estudios futuros demuestren que la implementación muy temprana de una terapia efectiva producirá el mismo resultado de manera consistente", dijo en vísperas de la conferencia de Atlanta.

Exposición de alto riesgo

La Dra. Katherine Luzuriaga, inmunóloga de la Universidad de Massachusetts que trabajó estrechamente con Gay, calificó los avances como fascinantes, incluido el hecho de que se descubrió que la niña no tenía virus en la sangre incluso después de que su madre dejó de darle tratamiento durante ocho a 10 años. meses.
"Este es el primer caso en el que hemos podido documentar de manera concluyente que el bebé estaba infectado y luego, después de un período de tratamiento, pudo suspender el tratamiento sin rebote viral", dijo Luzuriaga a CNN.
Una vez que se determinó que la madre de Mississippi era VIH positiva, Gay inmediatamente comenzó a administrarle medicamentos antirretrovirales al bebé después del parto en un intento de controlar la infección por VIH.
“Iniciamos la terapia lo más temprano posible, que en este caso fue alrededor de las 30 horas de vida”, dijo el médico. "Y como era una exposición de alto riesgo, decidí usar tres medicamentos en lugar de uno".
Al cabo de un par de días, Gay confirmó que el niño era VIH positivo. Dijo que el bebé probablemente había sido infectado en el útero.
El niño siguió tomando medicamentos antirretrovirales durante unos 15 meses. Luego, su madre dejó de administrarle el medicamento por algún motivo y la atención se reanudó después de que intervinieran los funcionarios de salud, dijo Gay.
Los investigadores saben desde hace mucho tiempo que es importante tratar a las madres VIH positivas desde el principio, porque transmiten anticuerpos a sus bebés.
“El cien por ciento de las mamás (VIH positivas) transmitirán esos anticuerpos, pero en ausencia de tratamiento, sólo 30% de las mamás transmitirán el virus real”, dijo Luzuriaga a CNN.
Las madres VIH positivas que reciben el tratamiento adecuado transmiten el virus en menos del 2% de los casos, dijo Luzuriaga.
“Así que todos los bebés nacen con anticuerpos positivos, pero sólo una fracción de los bebés nacidos de mujeres VIH positivas realmente contraerán el virus, y esa fracción depende de si la madre y el bebé reciben profilaxis antiviral (tratamiento preventivo) o no”, dijo Luzuriaga. dicho.
Los recién nacidos se consideran de alto riesgo si las infecciones por VIH de sus madres no están bajo control o si se determina que son VIH positivos cuando están a punto de dar a luz.

Avanzando rápidamente para suprimir el virus

Por lo general, estos bebés recibirían medicamentos antivirales en dosis preventivas durante seis semanas para prevenir la infección y luego comenzarían la terapia si se les diagnosticara el VIH.
Los investigadores dijeron que el caso de Mississippi puede cambiar esa práctica porque resalta el potencial de curación con la terapia antirretroviral estándar temprana o ART.
El TAR es una combinación de al menos tres medicamentos que se utilizan para suprimir el virus y detener la progresión de la enfermedad.
Pero no matan el virus. Las pruebas mostraron que el virus en la sangre del bebé de Mississippi continuó disminuyendo y alcanzó niveles indetectables dentro de los 29 días posteriores al tratamiento inicial.
La Dra. Deborah Persaud, viróloga del Centro Infantil Johns Hopkins, fue la autora principal del informe presentado en la conferencia.
El tratamiento temprano probablemente condujo a la curación del bebé, afirmó.
"La terapia antiviral inmediata en los recién nacidos, que comienza a los pocos días de la exposición, puede ayudar a los bebés a eliminar el virus y lograr una remisión a largo plazo sin tratamiento de por vida, al evitar que se formen esos escondites virales en primer lugar", dijo Persaud.
Persaud y Luzuriaga forman parte de un grupo de investigadores que trabajan para explorar y documentar posibles casos de cura del VIH pediátrico. El grupo fue financiado por una subvención de amfAR, la Fundación para la Investigación del SIDA y los Institutos Nacionales de Salud.
La Dra. Rowena Johnston, vicepresidenta y directora de investigación de amfAR, dijo que es "imperativo que aprendamos más sobre el sistema inmunológico de un recién nacido, en qué se diferencia del de un adulto y qué factores hicieron posible que el niño se curara".
El Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los Institutos Nacionales de Salud, dijo que está entusiasmado con los hallazgos.
“La mejor manera de eliminar el virus o permitir que el sistema inmunológico suprima el virus residual es tratar a alguien lo antes posible después de la infección para no permitir que se afiance una reserva sustancial del virus”, dijo Fauci a CNN.
"Al mismo tiempo, se evita que el sistema inmunológico resulte gravemente dañado por la replicación continua del virus durante un período prolongado", dijo. "La situación de un niño nacido de una madre infectada, donde la mayoría de las infecciones se transmiten al recién nacido en el momento del parto o alrededor de esa fecha, ofrece una excelente oportunidad para curar a un bebé infectado, y este enfoque merece más estudio".

'Paciente de Berlín'

Los investigadores dicen que el único otro caso documentado de cura del VIH es el de Timothy Brown, conocido como el “paciente de Berlín”. En 2007, Brown, un estadounidense seropositivo que vivía en Alemania, estaba luchando contra la leucemia y el VIH cuando se sometió a un trasplante de médula ósea que curó no sólo su cáncer sino también su VIH.
En una entrevista el año pasado, Brown le dijo al Dr. Sanjay Gupta, corresponsal médico jefe de CNN, que todavía estaba libre de VIH.
"Me han hecho pruebas en todos los lugares posibles", dijo Brown, que ahora vive en San Francisco. “Mi sangre ha sido analizada por muchas, muchas agencias. Me hicieron dos colonoscopias para hacer pruebas para ver si podían encontrar VIH en mi colon y no pudieron encontrar ninguno”.
Pero el caso de Brown es raro.
Y el procedimiento, que es extremadamente peligroso, no funciona en la mayoría de los pacientes porque la médula ósea que recibió tenía una mutación genética especial que hacía que las células madre que contenía fueran naturalmente resistentes al virus.
Los investigadores le dijeron a CNN que solo el 1% de los caucásicos, en su mayoría europeos del norte, y ningún afroamericano o asiático tiene esta mutación en particular.
En junio, cinco años después de su “curación”, surgieron informes de que se habían encontrado “rastros” del virus en la sangre de Brown.
Incluso entonces, algunos expertos en VIH dijeron que eso no importa, que se ha curado. De hecho, muchos expertos en SIDA dijeron que creen que Brown ha experimentado lo que se llama una cura "esterilizante", lo que significa que el virus ha sido eliminado completamente del cuerpo.
Continúan las pruebas clínicas de rutina al niño de Mississippi, dijo Gay.
Hasta el momento no hay evidencia del virus.
“En las pruebas ultrasensibles, ocasionalmente recibimos señales, por lo que no podemos decir con certeza que este niño está absolutamente libre de VIH, pero continuaremos dando seguimiento al bebé”, dijo Luzuriaga.
“Hemos formado una hipótesis y eso ya está impulsando el diseño de nuevos estudios y ensayos clínicos que nos ayudarán a responder a la pregunta de si llegando muy temprano podremos tratar a los niños por un tiempo y luego retirarlos de la terapia. .”
Hacer clic AQUÍ para leer la historia en su totalidad.