HHS defiende la Ley CLASS

CQ SaludBeat
Un alto funcionario de Salud y Servicios Humanos prometió en una audiencia en la Cámara de Representantes el jueves que no se lanzará un programa de atención a largo plazo incluido en la ley de reforma de salud a menos que sea financieramente sostenible.
Kathy Greenlee, subsecretaria para personas mayores del HHS, testificó en nombre de la agencia. Greenlee también defendió los $120 millones solicitados por la administración Obama en el año fiscal 2012 para implementar el programa Community Living Assistance Services and Supports (CLASS).
En diciembre, una comisión fiscal presidencial recomendó que se modificara o derogara. La Oficina de Presupuesto del Congreso ha estimado que para 2030 los beneficios pagados en el programa probablemente superarán los pagos de las primas. En otra señal de que el programa está en problemas, tres miembros de la Cámara presentaron el jueves un proyecto de ley bipartidista para derogarlo. La medida fue redactada por los republicanos Charles Boustany Jr. de Luisiana y Phil Gingrey de Georgia, y el demócrata Dan Lipinski de Illinois.
Pero Greenlee dijo al Subcomité de Salud de Energía y Comercio que, dadas las necesidades críticas insatisfechas en lo que respecta a la atención a largo plazo, "no deberíamos derogar CLASS hasta que hayamos hecho todos los esfuerzos posibles para reformar el programa". Según la ley, se supone que CLASS entrará en vigor en 2012.
La iniciativa también cuenta con el apoyo apasionado de los defensores de las personas con discapacidad. Esos partidarios –que dicen que el programa se puede cambiar para que sea efectivo– llenaron la sala de audiencias para aplaudir a los demócratas que hablaron a favor del programa. El poderoso lobby de personas mayores, AARP, también lo respalda, y las encuestas han revelado que la mayoría del público apoya mantener el programa.
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