Cuando me casé hace 19 años, nunca pensé que sería padre adoptivo de más de 40 niños con necesidades especiales. Nunca se me ocurrió que tendría la bendición de ser ama de casa durante 14 años. ¡Nunca hubiera pensado que terminaría con seis hijos para siempre y dos nietos antes de los 42 años! He sido bendecida y todo comenzó cuando dije que sí a acoger a mi primer hijo adoptivo: un niño de siete meses con hemofilia grave.
Mi esposo tuvo cáncer testicular en la escuela secundaria. Sabía que nuestras posibilidades de tener hijos biológicamente eran inferiores a 1%, y eso me parecía bien. Tenía a mi hija, Jenna, de una relación anterior y Matt había estado en su vida desde que tenía 3 meses. Juntos adoptamos a nuestro hijo, Conner, de Ucrania. Teníamos nuestro niño y nuestra niña. Nuestra familia podría haberse considerado completa. Pero yo tenía el deseo de tener una familia numerosa, por lo que Matt y yo nos embarcamos en el mundo del cuidado de crianza para aumentar nuestra familia.
Todavía recuerdo que mi asistente social me llamó y me preguntó si estaría dispuesto a acoger a un niño de siete meses con hemofilia. Continuó diciendo que si decía que sí, tendría que ir a recibir capacitación al Centro de Tratamiento de Hemofilia. No tenía ni idea de qué era la hemofilia, pero no me importaba. Sabía que podíamos aprender a atender sus necesidades médicas e inmediatamente dijimos que sí a acogerlo. ¡No hace falta decir que nos enamoramos de inmediato! Cuando fui a recoger a Chris a la agencia de cuidado de crianza, lo primero que hice Lo que noté fueron los moretones en su frente, sus piernas y sus costillas. ¿Qué diablos le había pasado a este pequeño bebé? Ni siquiera podía gatear a estas alturas, entonces, ¿cómo diablos llegó a estar tan golpeado? Fue entonces cuando me di cuenta de que teníamos mucho que aprender sobre este negocio de la hemofilia.
Hicimos nuestro primer viaje al Centro de Tratamiento de Hemofilia y recibimos un curso intensivo sobre todo lo relacionado con la hemofilia. Aprendimos que la más mínima presión al levantar a Chris le causaría hematomas alrededor de las costillas. Aprendimos que simplemente darse la vuelta podría causarle hematomas en la cabeza, los brazos y las piernas. ¡Aprendimos la importancia de memorizar el número de teléfono del HTC y tener a mano una carta de viaje en todo momento para demostrar que no estábamos abusando de este niño! En ese momento, Chris no tenía un puerto en el pecho, por lo que supimos cuándo reconocer un sangrado y qué tan rápido el hospital local nos llevaría para recibir tratamiento. También aprendimos la importancia de buscar apoyo en las redes sociales y sumergirnos en la comunidad de hemofilia.
Rápidamente me di cuenta de que sobresalía en atender las necesidades especiales de Chris. Una vez que le colocaron el puerto, me encantó la libertad de poder hacer su factor por mi cuenta. ¡Saber que podía proporcionar el factor en mi propia casa y no correr a la sala de emergencias por cada golpe y hematoma fue liberador! En mi mente, sabía que si podía soportar inyectarle una aguja a mi hijo con regularidad, no había nada que no pudiera soportar. Estaba aún más emocionado de aprender cómo infundir directamente en las venas de Chris. Fue entonces cuando me di cuenta de que iba a seguir criando a niños con necesidades especiales.
La parte más difícil de ser padre de crianza fue saber que la mayoría de las veces, nuestros hijos de crianza serían devueltos a sus familias biológicas. Esto pasó con Chris. Fue muy inesperado, pero regresó con su familia biológica antes de Navidad. Estábamos devastados. Pensamos mucho en renunciar a nuestra licencia de crianza, pero el conocimiento de que Chris podría regresar al cuidado de crianza hizo que decidiéramos conservar la licencia.
Sabiendo lo bien que manejamos a nuestro primer niño de crianza con necesidades especiales, no fue una sorpresa que la agencia de cuidado de crianza continuara colocando a otros niños con necesidades especiales en nuestro hogar. Aprendimos cómo cuidar a niños con trastornos del estado de ánimo, alcoholismo fetal, bebés sacudidos, PKU, TDAH, parálisis cerebral, sondas de alimentación y muchas otras necesidades especiales. Cada vez que conseguíamos una colocación, me conectaba a Internet y buscaba un grupo de apoyo que me ayudara a aprender cómo manejar eficazmente las necesidades de los niños. Investigaría todo lo que pudiera para poder brindar la mejor atención posible. Me encantaron los desafíos de criar niños con necesidades especiales. Me encantó verlos convertirse en su verdadero yo con la atención médica y el amor adecuados. Honestamente puedo decir que Matt y yo encontramos nuestra vocación. Estábamos destinados a ser padres a corto plazo para estos niños especiales, y si Dios quiere, padres a tiempo completo para aquellos que pudiéramos adoptar.
Poco más de un año después de que Chris dejara nuestra casa, su madre lo volvió a colocar voluntariamente en un hogar de acogida. Inmediatamente comenzamos a luchar para que lo volvieran a colocar en nuestro hogar de acogida. Afortunadamente, el asistente social estuvo de nuestro lado y logró que nos lo devolvieran.
Finalmente pudimos adoptar a Chris, así como a su medio hermano, Xander (que también tiene hemofilia grave). Xander llegó a nosotros a los tres meses de edad con tres costillas fracturadas en curación. Había entrado y salido del hospital cinco veces en sus primeros tres meses de vida. Gracias a nuestro conocimiento sobre la hemofilia de Chris, sabíamos mucho mejor cómo abordar las necesidades especiales de Xander.
Mirando hacia atrás, estoy muy agradecido de que mi primera colocación en cuidado de crianza fuera un niño con hemofilia. Chris me enseñó que puedo manejar cualquier cosa que la vida me depare. Todo el mundo siempre habla de que nunca podrían hacerse cargo de niños como nosotros. Mi respuesta es siempre, sí puedes. Si Dios te está llamando a acoger o adoptar, entonces podrás afrontar el viaje. Los niños con necesidades especiales son como todos los demás: simplemente necesitan amor y atención. No mentiré y diré que todo es un lecho de rosas. Es una tarea difícil criar hijos, ya sean biológicos, adoptados o simplemente acogiéndolos. Te estresarán, te llevarán al límite y harán que quieras esconderte en el baño durante horas. Pero también te harán reír, te harán ver la alegría en las pequeñas cosas y te enseñarán de cuánto amor es capaz tu corazón. Animo a cualquiera que esté pensando en acoger o adoptar a un niño a orar diligentemente y, si se siente guiado, a hacerlo. ¡La recompensa vale el esfuerzo y el sacrificio!
Anna vive en Indiana con su esposo, Matt, y sus hijos, Jenna, Conner, Macie, Chris, Joey, Xander y Maddie.
*Nota: “Infundir amor: la visión de una mamá” es una colección de blogs de opiniones personales y una representación de experiencias individuales. Si bien se hacen grandes esfuerzos para garantizar la exactitud del contenido, las entradas del blog no representan a la HFA ni a su junta directiva. El blog tampoco pretende ser interpretado como consejo médico o la opinión/posición oficial de HFA, su personal o su junta directiva. Se recomienda encarecidamente a los lectores que hablen sobre su propio tratamiento médico con su proveedor de atención médica.
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