Montana organiza lucha sobre los costos de los medicamentos recetados

Ante el aumento vertiginoso de los costos de los medicamentos recetados en su plan de salud para empleados, el estado de Montana ha ideado un nuevo enfoque que debería ahorrar $6 millones el próximo año y puede ser el primero de su tipo en todo el país. La nueva cobertura de medicamentos recetados, que entra en vigor el 1 de enero para las 32,000 personas cubiertas por el plan de salud para empleados estatales, está diseñada para impulsar a los beneficiarios a elegir el medicamento menos costoso y más eficaz para sus necesidades médicas.
Si alguien quiere un medicamento más caro que haga lo mismo que una alternativa más barata, puede elegirlo pero pagará más. Y si quieren un medicamento que no tiene “valor clínico significativo”, como el medicamento para la disfunción eréctil Viagra, pagan el precio completo. "Hasta donde sabemos, somos el primer plan estatal y el primer empleador que está tratando de hacerlo, con farmacéuticos y médicos del sector privado", dijo Connie Welch, administradora de la División de Beneficios y Atención Médica del estado.
El Sistema Universitario, cuyo plan de salud para empleados cubre a 18,000 personas, adoptará el plan de medicamentos cuando su próximo año de beneficios comience el 1 de julio de 2010. Los funcionarios estatales dijeron que se proyecta que las solicitudes de medicamentos recetados para el plan estatal alcancen $32 millones este año, un 30 aumento porcentual con respecto al año pasado, superando la cantidad total de reclamaciones pagadas por servicios médicos. Los fabricantes de medicamentos han estado subiendo los precios y no están interesados en ayudar a los consumidores a elegir alternativas menos costosas.
El estado y otros grandes empleadores autoasegurados del estado, como First Interstate Bank y NorthWestern Energy, formaron un comité a principios de este año compuesto por farmacéuticos, médicos y consumidores. El comité evaluó qué alternativas dentro de las clases de medicamentos eran las mejores y más rentables opciones para tratar diversas enfermedades y afecciones. El resultado final fue un sistema de clasificación para todo tipo de medicamentos, desde las clases A a F. Dos medicamentos separados pueden tratar la misma enfermedad, pero si uno es un medicamento de marca más caro sin evidencia clínica de que funcione mejor, se obtiene. un “grado” más alto, lo que significa que si quieres comprarlo, pagas más.
Los medicamentos de Clase A, por ejemplo, se pueden obtener sin cargo ni deducible. La clase B, calificada como de “alto nivel” de valor, está disponible con un copago de $15 para un suministro de 30 días. La clase D, calificada como “nivel inferior de valor”, costará la mitad del precio total. Y si desea un medicamento de Clase F, que se considera que tiene “el nivel más bajo de valor”, debe pagar el precio completo por él. Los actuarios están estimando que el plan ahorrará al plan de salud del estado $6,3 millones el próximo año, dijo Welsh, y esos ahorros ya se han incluido en las primas para 2010.
El estado informó a los empleados sobre el próximo cambio el mes pasado. Welsh dijo que su oficina ha recibido muchos comentarios positivos, pero que algunos de los que toman medicamentos de clase D o F no están contentos. Los funcionarios estatales harán lo que puedan para demostrar a estos empleados que las alternativas más baratas son igual de efectivas, dijo. El plan también contiene disposiciones para conceder excepciones, en algunas circunstancias, y para “proteger” algunos medicamentos de clase superior, lo que significa que si alguien ya los está tomando, podrá seguir haciéndolo a precios de clase más baja. Mientras el estado y el sistema universitario están adoptando el nuevo plan de ahorro de costos, los empleadores privados que participaron en el estudio inicial todavía lo están analizando. (Cortesía: Billings Gazette y Asociación Legislativa Nacional sobre Precios de Medicamentos Recetados)
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