Fore el amor del juego

Hogan Lust se ha convertido en un destacado adolescente en los torneos de la asociación de golf de un solo brazo

Por Melanie Padgett Powers, Editora Gerente
Hogan Lust, de 16 años, de Tucson, Arizona, juega al golf desde que era un niño pequeño. Sus padres, Daniel y Corby, también son golfistas, por lo que era natural que su hijo mayor practicara este deporte.A 
“Tenía un palo de golf en la mano desde que podía caminar”, dijo Daniel. Sin embargo, Hogan tuvo que aprender a jugar al golf de manera un poco diferente, ya que solo puede usar un brazo para hacer el swing. Después de su nacimiento, Hogan tuvo una hemorragia cerebral, pero sin antecedentes familiares de hemofilia, fue inesperado y no fue diagnosticado hasta que comenzó a tener convulsiones durante su primera semana de vida.
Hogan fue diagnosticado con hemofilia A severa. Un neurocirujano tuvo que evacuar la hemorragia, lo que incluyó extirpar el lóbulo frontal derecho y parte del lóbulo parietal para aliviar la presión sobre el cerebro.A 
La cirugía dejó al bebé con parálisis cerebral, causando debilidad en el lado izquierdo, particularmente en el brazo izquierdo. A lo largo de la infancia de Hogan, los Lusts lo alentaron a probar ciertos deportes y actividades, ajustándolos según sus necesidades. De hecho, en noviembre de 2021, Hogan participó en la carrera ciclista El Tour de Tucson de 27 millas con una bicicleta reclinada adaptable.A 
Pero es el golf lo que se convirtió en su pasión. Cuando era más joven, compitió en la PGA Junior League como miembro del equipo de su club de campo local antes de dejar el programa por edad. Hace varios años, los Lust se enteraron de la Asociación de golfistas de un solo brazo de América del Norte, pero no había ningún programa para jóvenes. Pero para enero de 2019, la asociación había iniciado un programa para jóvenes y Hogan jugó, por primera vez, con otros adolescentes que jugaban con un brazo debido a una discapacidad física o deficiencia en una extremidad.A 
"Era diferente. Estaba jugando con niños de mi edad, pero nunca antes había competido con personas que jugaran con un brazo como yo juego”, dijo Hogan. “Estaba jugando con gente que juega como yo”.A 
En junio de 2021, Hogan compitió contra adultos en un evento regional de golfistas con un solo brazo en Kentucky, y se destacó. “Me siento mayor que puedo competir con los adultos”, dijo. A continuación, se dirigió al evento nacional en Michigan en septiembre, donde quería volver a competir con los adultos.
En los nacionales, Hogan se convirtió en el jugador con un solo brazo más joven en ganar una medalla en el juego por golpes. Después de 36 hoyos en dos campos, se clasificó como #8 en su vuelo, el más joven en lograrlo, lo que lo clasificó para jugar en el campeonato match play. (Un vuelo de golf es un grupo pequeño en un torneo que juega directamente uno contra el otro).
Hogan pasó a jugar en el campeonato de 18 hoyos. Pero el clima fue un desafío para la familia de Arizona. Daniel se rió entre dientes mientras explicaba que no tenían chaquetas gruesas ni ropa impermeable, ni siquiera un paraguas, para ese tercer día frío y lluvioso de golf.
Aunque Hogan no ganó la medalla, lo más destacado fue que Daniel fue su caddie durante parte del torneo. “Estaba muy orgulloso de que estuviera compitiendo”, dijo Daniel. “Hice de caddie para él un poco, para que pudiéramos hablar de estrategia y selección de palos y tipos de tiros y dónde aterrizar la pelota. Pero dependía de él subir y golpear la pelota y jugar su juego”.A 
Hogan también ha competido dos veces en el evento deportivo Gettin' in the Game de CSL Behring para niños con trastornos hemorrágicos. Su primer año ganó el drive de golf más largo, y su segundo año, ganó el segundo lugar general de golf.A 
Hogan practica en su club de campo local, donde utiliza el sistema de puntuación de handicap de golf para competir con su padre: juegan a 25 centavos el hoyo y Hogan ha vencido a su padre dos veces.A 
A través de la asociación de golfistas con un solo brazo, Hogan ha podido recibir clases de los mejores jugadores adultos con un solo brazo, quienes le han enseñado nuevas técnicas. “Desde Michigan, hemos reducido sus palos. Aprendió diferentes tipos de swings y practicó su juego corto”, dijo Daniel.A 
“Me gusta el golf porque es algo que puedo hacer, y el hecho de que estoy compitiendo con otras personas con mi discapacidad y poder ser parte de la asociación es muy especial”, dijo Hogan. “Solo quiero seguir jugando y jugar en tantos eventos como pueda y eventualmente convertirme en un campeón nacional”.